在中国的历史上，诚信始终是为人处世的重要原则之一。然而，即使在古代，也有人因为失信于人而导致严重的后果。本文将以“食言而肥”为主题，探讨几个著名的历史事件和人物，分析他们因失去信用所付出的沉重代价。

首先，我们来看商鞅变法的故事。商鞅在秦国推行了一系列旨在富国强兵的改革措施，其中就包括了著名的“立木为信”这一典故。为了取信于民，他在都城南门竖起一根木柱，承诺谁能将它搬到北门就将给予重赏。起初人们不信，但当有人真的搬动了木柱后，商鞅如约兑现奖励，从而赢得了人民的信任，为他的变法奠定了基础。反观后来商鞅被车裂的下场，虽然原因复杂，但其间也隐含着他对君主失信的惩罚。

其次，三国时期的吕布也是一个典型的例子。吕布以勇猛善战著称，但却因其反复无常、背信弃义的行为而被世人唾弃。他曾先后背叛丁原和董卓两位义父，最终导致众叛亲离，在下邳一役中被曹操俘虏，并在白门楼被缢杀。吕布的一生证明了“得道多助，失道寡助”的古训，其结局正是他多次食言的报应。

此外，还有东汉末年的袁绍。作为当时势力最强大的军阀之一，袁绍本有机会统一中原。但他优柔寡断、出尔反尔的性格却让部下和盟友失去了信心。官渡之战中，尽管实力占优，但由于内部不团结和决策失误，袁绍最终败给了曹操，从而丧失了一统天下的机会。袁绍的失败不仅在于军事策略上的错误，更在于他未能建立一个基于诚信的领导核心。

综上所述，在中国历史的各个时期，我们都能够找到因失信于人而付出应有的代价的案例。这些故事告诉我们，诚信是一个人的立身之本，也是社会和谐稳定的基石。无论是个人还是国家，一旦失去了人们的信任，都将难以长久地立足和发展。因此，我们应该从历史中吸取教训，时刻谨记“君子一言，驷马难追”的古语，坚守诚信的原则，避免走上“食言而肥”的不归路。