作为一位精通中国历史的资深学者，我可以为您详细探讨张居正的改革以及他所面临的内部挑战和外部阻力。

张居正是明朝中后期的著名政治家、改革家，他在明神宗时期担任内阁首辅，推行了一系列旨在加强中央集权、整顿吏治、发展经济的改革措施，史称“万历新政”或“张居正改革”。然而，这场改革并非一帆风顺，而是面临着巨大的内在挑战和外部阻力。

首先，张居正所处的时代背景本身就对改革构成了不小的阻碍。当时的明朝已经进入衰败期，社会矛盾尖锐，经济衰退，官僚体系腐败严重。在这种情况下，任何试图进行大刀阔斧的变革都必然会触动既得利益集团的奶酪，遭到他们的强烈反对。

其次，张居正在改革过程中遇到了来自皇室的阻力。虽然他得到了年幼的神宗皇帝的支持，但随着时间的推移，神宗逐渐长大成人，对于张居正过于专权的做法开始不满。同时，一些宦官和外戚也开始介入朝政，企图削弱张居正的影响力。

再者，地方势力的抵制也是张居正改革的一大难题。他的许多政策需要在全国范围内实施，但在实际操作中却遭到了地方官员和豪强的抵制。他们或是阳奉阴违，或是故意拖延执行，使得改革的成效大打折扣。

此外，文化传统和社会观念也对改革造成了影响。儒家思想强调守成不变，这导致了许多人对改革持怀疑态度，认为改变祖制是不忠不孝的行为。这种保守的社会氛围不利于新思想的传播和政策的顺利推行。

最后，张居正本人的性格特点也对其改革事业产生了一定的负面影响。他为人刚愎自用，手段强硬，得罪了不少同僚和士人。在他去世后，这些曾经的敌人纷纷反扑，对他的政策和声誉进行了猛烈的攻击，最终导致了改革成果的大面积倒退。

综上所述，张居正的改革虽然在短期内取得了一些成绩，但由于其面临的内在和外在压力巨大，加之自身的局限性，最终未能从根本上扭转明朝走向覆灭的趋势。他的失败不仅是中国历史上的一次遗憾，也为后来的改革者提供了深刻的教训。