在中国的战国时期（公元前475年-公元前221年），著名的桂陵之战（约公元前354年）不仅改变了战争的格局，也对当时的军事家和将领产生了深远的影响，尤其是对魏国名将庞涓来说，这场战役成为了他职业生涯中的一个关键转折点。

桂陵之战的背景可以追溯到赵国攻打卫国的战争，卫国向强大的魏国求救。为了保护自己在东方的利益，魏惠王派出了以庞涓为统帅的大军前往救援。庞涓是当时著名的兵法家孙膑的师弟，两人的恩怨情仇也是这段历史的另一重要组成部分。

当庞涓率领大军包围了赵都邯郸之后，齐威王采纳了谋士孙膑的建议，决定出兵援救赵国。孙膑提出“围魏救赵”的战略，即不去直接解救被围困的邯郸，而是直捣魏国的首都大梁。这一策略迫使庞涓不得不从邯郸撤军回防自己的国家。

在返回途中，庞涓遭遇了早有准备的齐军埋伏，最终导致魏军的惨败。虽然具体的战斗细节已不可考，但这次战败对于庞涓的个人声誉和军事生涯无疑是一次沉重的打击。尽管他在后来的马陵之战中再次与孙膑交手，但由于同样的原因——中了敌人的计策而被击败，最终导致了他的死亡。

桂陵之战后的庞涓，虽然在历史上并未完全消失，但他再也没有恢复曾经的辉煌。相反，他的失败成为了后人研究古代战术时的一个重要案例，同时也让人们对孙膑的高超智慧和对战争局势的深刻洞察力有了更深的认识。

总的来说，桂陵之战不仅是战国时期一场具有战略意义的战役，它还标志着庞涓这位曾经叱咤风云的名将开始走下坡路，而他的命运也在此战中发生了重大的转折。这场战役不仅影响了当时的政治格局，也塑造了中国古代战争史上的经典篇章。